为什么狗狗鼻子是黑色的?
“为什么狗的鼻子是黑的”这个问题问得真是时候,刚好最近研究了一下鼻部的色素问题,就借着这个机会来跟大家聊聊吧! 首先明确一点结论:狗狗的鼻子颜色取决于鼻黏膜(嗅觉粘膜)的黑色素细胞中的黑素(melanin)的数量。(注:黑素这种物质人体中也有,但通常认为它对人体的感官作用没有色素那么重要;而不同动物的黑素细胞的分布情况也存在差异性,所以这里的讨论主要针对狗狗。) 从下图中可以看到,犬科动物的鼻腔中存在着大量的嗅细胞及支持结构,而这些结构的细胞膜和细胞器膜上存在大量的黑色素颗粒。
这些黑色素颗粒通过黑色素细胞分泌进入腺腔后,再随着唾液或者呼气排出体外。 所以当我们看到一只黑色或棕色的狗狗在闻东西时,它们的鼻孔会流出黑色油状分泌物(注意:这不是鼻涕哦),这就是由鼻黏膜上的黑色素细胞产生的黑素经过扩散、沉淀而形成的。 当狗狗处于睡眠状态时,鼻黏膜内的血液循环减慢,这会导致黑素快速沉积,一旦达到一定的浓度,就会形成黑色素。
不过,这些流动的黑素并不是均匀分布在鼻黏膜表面的,而是聚焦于周围边缘较厚的地方[1]。也就是说不是整个鼻黏膜都是黑的,而是有一个最黑点(墨池现象,melanospheric),这个最黑点就是由许多互相连接的黑色素细胞聚集而成。当这些黑色素细胞受到外界的信息刺激,比如说闻到好闻的气味时,它们会释放黑素颗粒到腺腔,进而表现出鼻黏膜颜色的加深。 而如果是一个白色或黄色狗狗呢?鼻黏膜表面缺少黑色素细胞,也就不会产生黑素了。这样无论它是在睡觉还是醒着,鼻黏膜都不会变黑。