中国斗牛是什么牛？
中国的斗牛起源于明朝嘉靖年间，至今已有400多年历史。最初，人们将“对博”作为娱乐方式，后发展成竞技项目，盛行于江南一带。 与西班牙的斗牛类似，我国的斗牛比赛也是一头雄性公牛与一位格斗勇士之间的对决。但中国斗牛的“对手”并非真正的野牛角斗士，而是经过特殊训练的“假想敌”——水牛。（水牛是一种性情暴躁的动物，在野外遇到威胁时，会发起攻击） 为使“斗牛”达到逼真的效果，“对手”必须具有野生的冲撞力和猛烈的进攻性；它还得拥有比一般水牛更矫健的身躯和坚韧的耐痛力——这才能经得起人类“骁勇好斗”的反复磨砺。“斗牛”中的“对手”是专门挑选的、通过特殊方式培育的水牛。
据《绍兴志》记载：明万历年间，浙江绍兴知府詹兆蓉以“斗牛”为戏，并为此修建了“斗牛院”。清光绪末年，北京城内也流行过“斗牛”游戏，据说是由法国人和西班牙人引进的。这些外国人带来的“斗牛”用牛都是经过精心训练的，它们须具备强健的体力、敏捷的反应和强大的攻击力等特性。
随着时代的发展，“斗牛”的形式也逐渐完善。现在的“斗牛”比赛由两名参赛选手和一头“对手”组成。比赛场地中央用两根立柱划分出三个区域：左边设置擂台，供选手进行助威和表演；中间为赛场，“斗牛”就发生在这里；右边是裁判席。
在“斗牛”中，参赛选手穿着防刺背心、戴着手套，并用毛巾或布带扎紧头发。他们站在距“对手”一臂远的距离，向它投去挑衅的眼神，同时发出吼叫，做出进攻的姿势，以此激怒目标，诱使它先发起攻击。
当“对手”朝他们冲过来时，选手应迅速退到护罩内，并在其中操纵机械，让钢刀从特制的“刀刃”上划过。“对手”若被划伤，比赛结束；若“对手”始终无法得手，比赛则继续展开。 “斗牛”用的“敌人”必须是经过特殊培养的雌性水牛。首先，它的“战斗力”须强于普通水牛；其次，它必须能承受多次攻击而不会受伤。 “对手”的个头还不能太大，体高一般在1.2米至1.3米左右，体重不超过600斤。这样，当它与身着特制服装的选手对峙时，才能营造出一种“旗鼓相当”的效果。